ปารีสบาคาร่า — รัฐมนตรีกระทรวงเศรษฐกิจและการเงินของฝรั่งเศส บรูโน เลอ แมร์ ปฏิเสธการตัดสินใจสกัดกั้นการควบรวมกิจการระหว่างฝรั่งเศส-แคนาดาระหว่างยักษ์ใหญ่ด้านการค้าปลีกไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเมืองภายในประเทศ แต่คำพูดที่เขาเลือกนั้นฟังแล้วสบายหูของผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวฝรั่งเศสเมื่อต้นปีนี้ Le Maire ตกรางการเข้าครอบครองเครือซูเปอร์มาร์เก็ตของฝรั่งเศส Carrefour โดย Alimentation Couche-Tard ของแคนาดา ซึ่งทำให้ชุมชนธุรกิจของฝรั่งเศสงงงวย
Le Maire ล้มเลิกข้อตกลงโดยขู่ว่าจะใช้อำนาจ
การตรวจสอบการลงทุนเสริมของเขาในนามของ “ความมั่นคงด้านอาหาร” โดยโต้แย้งว่าการรัฐประหารจะทำให้แหล่งอาหารของฝรั่งเศสตกอยู่ในอันตราย และทำให้ประเทศอ่อนแอมากขึ้นในวิกฤตการณ์ในอนาคต เช่น วิกฤตในปัจจุบัน
“ฉันไม่ได้เล่นการเมือง และฉันต้องการทำให้ชัดเจนมาก: ฉันได้ปกป้องผลประโยชน์ของแบบจำลองทางการเกษตรและอาหารซึ่งเป็นเวลาสิบปี … ฉันผูกพันกับอวัยวะภายใน” เลอแมร์กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับPlaybook Parisของ POLITICO โดยระบุว่าเขาไม่รับประกันว่า Couche-Tard จะคอยจัดหาผลิตภัณฑ์จากเกษตรกรชาวฝรั่งเศส
“ฉันไม่ได้เสี่ยงกับเกษตรกรฝรั่งเศส” เลอ แมร์ กล่าว “ความต้องการการคุ้มครองจากฝรั่งเศสนั้นแข็งแกร่งมากและถูกต้องตามกฎหมาย” เขากล่าวเสริม
คำพูดของเขาไม่น่าจะบรรเทาความกังวลของชุมชนธุรกิจที่ Le Maire หันไปหานโยบายกีดกันที่มากขึ้น โดยคำนึงถึงรอบการเลือกตั้งในปี 2022
เหตุผลก็คือความคิดเห็นสาธารณะของฝรั่งเศสแทบจะไม่สามารถแยกแยะแนวคิดในการปล่อยให้บริษัทเรือธงของฝรั่งเศสตกไปอยู่ในมือของผู้ซื้อต่างชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงกลางของวิกฤตเศรษฐกิจและการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลที่มีแนวโน้มว่าจะส่งผลให้มีการเลิกจ้าง แม้แต่ในซูเปอร์มาร์เก็ต แคชเชียร์
“คุณสามารถจินตนาการได้อย่างง่ายดายว่า
[ผู้นำทางขวาสุดของฝรั่งเศส] มารีน เลอ แปน อธิบายว่าคาร์ฟูร์ ผู้นำฝรั่งเศสรายเดียวในการค้าปลีกในยุโรป ได้ผ่านพ้นธงชาติแคนาดาในช่วงกลางของวิกฤต” ในฐานะบุคคลจากอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องโดยตรงใน เทคโอเวอร์วางไว้
ศัตรูหมายเลขหนึ่งของประธานาธิบดีฝรั่งเศส เอ็มมานูเอล มาครง เลอ แปง ได้ใช้อาวุธดังกล่าวแล้วในอดีตสำหรับการเข้ายึดอู่ต่อเรือฝรั่งเศส Chantiers de l’Atlantique โดย Fincantieri ของอิตาลีตามแผน คราวนี้ต้องสงสัยว่า Le Maire พยายามปลดอาวุธเธอล่วงหน้า
ความรักชาติทางเศรษฐกิจของ Le Maire ทำให้เขาได้รับการอนุมัติจากเกษตรกรชาวฝรั่งเศสแล้ว
“พลเมืองเช่นเดียวกับชาวนากลัวเศรษฐกิจที่เปิดกว้างเกินไป ลัทธิเสรีนิยมสุดโต่ง มันไม่เข้ากับวัฒนธรรมฝรั่งเศส” Arnold Puech-d’Alissac สมาชิกคณะกรรมการล็อบบี้เกษตรกรหลักของฝรั่งเศสกล่าว
ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาในฟาร์มคิดว่าความมั่นคงด้านอาหารไม่ได้เสี่ยง โดยสังเกตว่าข้อตกลงดังกล่าวทำให้เกษตรกรชาวฝรั่งเศสไม่แยแส
“ฉันไม่เห็นความเสี่ยงด้านอาหารใดๆ” Puech-d’Alissac กล่าว และเสริม ว่าเกษตรกรชาวฝรั่งเศส “ไม่ตื่นเต้นกับการแทรกแซงของรัฐบาลหรือข้อเสนอของ Couche-Tard” และตัดสินใจสนับสนุนรัฐบาลส่วนใหญ่เพื่อแลกกับ การสนับสนุนจากปารีสในการต่อสู้กับผู้ค้าปลีกอาหารในเรื่องราคา อย่างต่อเนื่อง
Le Maire โต้แย้งเป็นอย่างอื่น
“อำนาจอธิปไตยของฝรั่งเศสถูกคุกคามในแง่ที่ว่าไม่มีหลักประกันว่าหาก Couche-Tard ซื้อ Carrefour จะคงไว้ซึ่งความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างการกระจายสินค้าจำนวนมาก ซึ่งหมายถึงร้านค้าของ Carrefour กับผู้ผลิตเนื้อสัตว์ นม และผักของฝรั่งเศส” รัฐมนตรี กล่าวว่า.
ชุมชนธุรกิจฝรั่งเศสกังวลว่ารัฐบาลจะส่งข้อความที่ไม่ถูกต้องไปยังนักลงทุนต่างชาติที่สนใจบริษัทฝรั่งเศส แต่ Le Maire ปฏิเสธการบรรยายดังกล่าว
“สิ่งสำคัญคือนักลงทุนทุกคน .. มาจากเอเชียหรือแคนาดา … รู้ว่ารัฐมนตรีคลังจะไม่ตัดสินใจโดยการเมืองภายในของฝรั่งเศส พวกเขาได้รับแรงผลักดันจากแบบจำลองทางเศรษฐกิจที่เรายึดติดอยู่” Le Maire กล่าวกับ POLITICO
ชุมชนธุรกิจไม่มั่นใจ
ทั้ง ผู้บังคับบัญชาของ CarrefourและCouche-Tardกล่าวว่าพวกเขาไม่มั่นใจในข้อโต้แย้งเรื่องความมั่นคงด้านอาหารของ Le Maire และกล่าวว่าการยับยั้งของเขาถูกรีบ
ผู้นำธุรกิจคนอื่นๆ ไม่ได้ซื้อสายผลิตภัณฑ์ของ Le Maire
“แม้แต่การพยายามหาเหตุผล [เบื้องหลังการตัดสินใจของ Carrefour-Couche-Tard] ฉันต้องสารภาพว่าไม่พบสิ่งใดเลย” Henri de Castries อดีตหัวหน้า AXA และนักธุรกิจชาวฝรั่งเศสซึ่งดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการของบริษัทจดทะเบียนหลายแห่งกล่าว ในการสัมภาษณ์เมื่อเดือนที่แล้ว
“อย่างดีที่สุดมันเป็นสายตาระยะสั้นมาก แทคติคมาก มันเป็นสัญญาณเชิงลบที่ชดเชยการเคลื่อนไหวที่ดีบางอย่างที่เคยทำมาก่อน การตัดสินใจครั้งนี้ไม่สอดคล้องกับความพยายามทั้งหมดที่ทำขึ้น [เพื่อเปลี่ยนฝรั่งเศสเป็น] ดินแดนที่น่าดึงดูดใจ” เขากล่าวเสริม
การดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศมีความสำคัญสูงสุดกับมาครง ตามรายงานของบริษัทที่ปรึกษา EY มาครงประสบความสำเร็จในการเสนอราคาเพื่อทำให้ฝรั่งเศสน่าดึงดูดยิ่งขึ้น เนื่องจากประเทศนี้อยู่ในอันดับที่ 1 ในด้านความน่าดึงดูดของการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) ในปี 2019
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฝรั่งเศสและประเทศในสหภาพยุโรปที่สำคัญอื่นๆ ได้เพิ่มความแข็งแกร่งในการคัดกรองการลงทุน เพื่อปกป้องบริษัทเชิงกลยุทธ์จากการเทคโอเวอร์จากต่างประเทศ อำนาจต่อต้านการยึดครองทั่วยุโรปยิ่งรุนแรงขึ้นในช่วงการระบาดใหญ่ ด้วยพรจากบรัสเซลส์
ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป ประเทศในสหภาพยุโรปควรปรึกษากับคณะกรรมาธิการและประเทศสมาชิกอื่นๆ เกี่ยวกับการลงทุนจากต่างประเทศซึ่งอยู่ระหว่างการตรวจสอบ การยับยั้งของ Le Maire เกิดขึ้นก่อนขั้นตอนการตรวจคัดกรองจะเริ่มขึ้น
เมื่อถูกถามว่าฝรั่งเศสปรึกษาบรัสเซลส์เกี่ยวกับข้อตกลง Carrefour/Couche-Tard หรือไม่ โฆษกคณะกรรมาธิการยุโรปอธิบายว่ากระบวนการคัดกรองการลงทุนเป็นความลับ
การวิ่งเต้นไร้สาระ
ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกสองราย ซึ่งตอนนี้ละทิ้งข้อตกลงแต่บอกว่าพวกเขากำลังทำงานร่วมกัน พยายามคาดการณ์ความเสี่ยงที่จะถูกยับยั้งทางการเมืองด้วยการเพิ่มความพยายามในการวิ่งเต้นของพวกเขา
ในความพยายามที่จะสร้างการเจรจากับทางการฝรั่งเศส Couche-Tard ได้ว่าจ้าง Lysios บริษัท ประชาสัมพันธ์ในเดือนมกราคมตามที่บุคคลที่เกี่ยวข้องโดยตรงในข้อตกลงในขณะที่ Carrefour คัดเลือก Charles Hufnagel ซึ่งทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านการสื่อสารของ Edouard Philippe อดีตนายกรัฐมนตรีใน หวังว่าจะอำนวยความสะดวกในการเจรจากับเจ้าหน้าที่ฝรั่งเศส
แต่เลอ แมร์ได้รับการปรึกษาหารือกันเมื่อคาร์ฟูร์และคูช-ทาร์ดใกล้บรรลุข้อตกลงกันแล้ว และดูเหมือนไม่ชอบการได้รับแจ้งในนาทีสุดท้าย
“บางทีเราอาจจะต้องใช้เวลามากกว่านี้ แต่ในกรณีนี้เราควรแจ้งให้รัฐมนตรีเศรษฐกิจและการเงินทราบตั้งแต่ต้น” เลอ แมร์ กล่าวพร้อมเสริมว่า “มันไม่เป็นเช่นนั้น”
Alexandre Bompard หัวหน้าของ Carrefour ตัดสินใจที่จะไม่เกี่ยวข้องกับ Bercy ในระยะก่อนหน้านี้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ข้อมูลรั่วไหลสู่สาธารณะ บุคคลที่เกี่ยวข้องกับการเจรจากล่าว
“พวกเขาคิดว่าหากพวกเขาแจ้งรัฐมนตรี [ข้อมูล] คงจะไปถึงสื่อมวลชนแล้ว” คนในอุตสาหกรรมคนเดียวกันกล่าว
ต้องการ: การเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล
Bompard ยังคงหวังว่าจะบรรลุข้อตกลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าและกำลังคิดเป็นเวลาหลายเดือนในการซื้อกิจการคาสิโนของคู่แข่งหรือขายกิจกรรมบางอย่างของ Carrefour นอกเหนือจากความสนใจของผู้ถือหุ้นแล้ว กลยุทธ์นี้ยังถูกมองว่าเป็นช่องทางในการเพิ่มเงินทุนเพื่อลงทุนในการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลของกลุ่ม ซึ่งมองว่าธุรกิจของบริษัทถูกคุกคามโดยยักษ์ใหญ่ด้านการค้าปลีกออนไลน์
“ในอีก 10 ปีข้างหน้า คาร์ฟูร์จะไม่มีอยู่อีกต่อไป เพราะต่อหน้ายักษ์ใหญ่อย่างอเมซอน เราไม่มีขนาดวิกฤต” เจ้าหน้าที่ในอุตสาหกรรมกล่าว
Le Maire ดูเหมือนจะตระหนักดีถึงสิ่งที่เป็นเดิมพัน
“สิ่งที่ฉันหวังเหนือสิ่งอื่นใดคือความทันสมัยและการเปลี่ยนแปลงของแบบจำลองการกระจายมวลจะมีความต่อเนื่องในขณะที่ Alexandre Bompard และคนอื่น ๆ เริ่มมีส่วนร่วม … เราต้องเลิกกลัว [สิ่งที่ชอบ] Amazon และบอกตัวเอง ว่าเรามีจุดแข็งในตัวเราที่เราจะนำเสนอ” เลอ แมร์ กล่าวบาคาร่า
